La exposición prolongada de la población de Antofagasta al agua contaminada con arsénico entre los años 1958 y 1970 ha sido una preocupación significativa para la salud. Durante este período de doce años, los niveles de arsénico en el agua potable excedieron en 86 veces la actual concentración aceptadas de 10 microgramos por litro. El arsénico en el agua potable es reconocido por su potencial carcinogénico, estando particularmente asociado con cánceres de pulmón, vejiga, hígado y riñón, así como con enfermedades cardiovasculares y diabetes. Estas condiciones tienen una prevalencia notablemente alta en esta región de Chile, lo que subraya el impacto severo de la exposición histórica al arsénico. En consecuencia, esta exposición histórica plantea consideraciones críticas para las políticas de salud actuales y futuras, la vigilancia médica y las intervenciones para mitigar las consecuencias a largo plazo en la población afectada.

En respuesta a estas preocupaciones de salud, nuestra investigación clínica tiene en la implementación de la medicina de precisión para el diagnóstico del cáncer a través de tecnologías de vanguardia como la citometría de flujo multiparamétrica, la secuenciación de nueva generación y la espectrometría de masas. Además, investigamos los componentes celulares y moleculares de la respuesta inmunitaria para descubrir los mecanismos inmunofenotípicos, epigenéticos y funcionales asociados con la arsenicosis y la gravedad del cáncer de pulmón y gástrico en pacientes de la Región de Antofagasta. Los resultados de nuestra investigación traslacional buscan desarrollar herramientas clínicas para el diagnóstico, tratamiento y monitoreo del cáncer, así como educar a la comunidad en la prevención, vinculando la ciencia con nuestro territorio.

The prolonged exposure of the Antofagasta population to arsenic-contaminated water between 1958 and 1970 has been a significant health concern. During this twelve-year period, arsenic levels in the drinking water exceeded the current accepted concentration of 10 micrograms per liter by 86 times. Arsenic in drinking water is recognized for its carcinogenic potential, being particularly associated with cancers of the lung, bladder, liver, and kidney, as well as cardiovascular diseases and diabetes. These conditions have a notably high prevalence in this region of Chile, underscoring the severe impact of historical arsenic exposure. Consequently, this

historical exposure raises critical considerations for current and future health policies, medical surveillance, and interventions to mitigate the long-term consequences on the affected population.

In response to these health concerns, our clinical research focuses on the implementation of precision medicine for cancer diagnosis through cutting-edge technologies such as multiparametric flow cytometry, next-generation sequencing, and mass spectrometry. Additionally, we investigate the cellular and molecular components of the immune response to uncover immunophenotypic, epigenetic, and functional mechanisms associated with arsenicosis and the severity of lung and gastric cancer in patients from the Antofagasta Region. The results of our translational research aim to develop clinical tools for cancer diagnosis, treatment, and monitoring, as well as to educate the community in prevention, thereby linking science with our territory.

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